Bonjour à toutes et à tous,

Les combinaisons sèchent, les cordes sont rangées, et les chaussons ont enfin cessé de sentir… enfin, presque. Bref, la saison est finie. Mais le canyon, lui, ne s’arrête jamais vraiment : il hiberne, se refait une beauté à coups de crues, et nous attend sagement pour le printemps.

Pour patienter, voici le tout premier numéro du Kit, la newsletter de l’ECA ! Comme le sac qu’on ne lâche jamais en canyon, on y a mis tout ce qu’il faut pour tenir jusqu’au prochain stage. Débutant·es, stagiaires en perfectionnement ou canyoneur·ses aguerri·es, elle est pour vous, et elle reviendra chaque trimestre.

Le Kit, mode d’emploi. Chaque trimestre, vous y retrouverez les mêmes compartiments :

Et dans ce premier numéro ? On part dans le Chinaillon, notre canyon du trimestre. On fait connaissance avec une petite bête discrète qui n’a pas vraiment les pattes blanches. On revit une sortie qui prouve qu’avoir peur et avoir pied ne sont pas incompatibles. On découvre un sac à corde pour les dos fatigués, et la grosse nouveauté de l’école : l’application ECA. Sans oublier l’horoscope : douze signes, zéro fondement scientifique.

Cette newsletter est aussi la vôtre : envoyez-nous vos idées, vos photos, vos canyons préférés et vos anecdotes de stage sur le groupe WhatsApp ou à eca.canyoning@gmail.com. Les meilleures (et les plus inavouables) finiront peut-être dans le prochain numéro.

Bonne lecture, et à très vite au bord d’une vasque !

Coline, formatrice à l’ECA

Le Chinaillon, Le Grand-Bornand (Aravis)

Pourquoi on l’aime : c’est le canyon de chez nous, au cœur des Aravis. On démarre fort avec les 35 m de la Cascade Mystérieuse, qu’on peut descendre hors d’eau ou dans l’actif, puis on enchaîne dans un calcaire aux plis superbes : toboggans, petits ressauts de 3 à 7 m et un saut possible dans la partie basse. On peut en faire une moitié ou les deux, selon le groupe.

Le Malin, ou l’art d’avoir pied

Avril 2025, stage Leader dans le Vercors. Il vient de tomber des trombes d’eau. Avec Marie, on hésite entre la Pissarde et le Malin. Verdict : ce sera le Malin, avec deux groupes de trois stagiaires.

Petit détail : je n’avais jamais fait le Malin. Et encore moins avec ce débit-là.

Première cascade. Ça gronde, ça mousse, ça ne ressemble à rien de connu. Dans ma tête, une seule pensée : « P…, on est dans la m… ! On va se noyer, c’est sûr. » Le premier stagiaire descend, disparaît dans l’écume, arrive dans la vasque… et se met debout. Il a pied.

Deuxième cascade. Même grondement, même pensée, même film catastrophe dans ma tête. Le stagiaire arrive en bas… et se relève tranquillement. Il a pied.

Troisième cascade. Vous avez compris le principe.

J’ai fini ce canyon vidée, épuisée d’avoir pris sur moi à chaque ressaut pour ne rien laisser paraître devant les stagiaires. Aujourd’hui, j’en rigole : on a passé la journée à se préparer au pire… dans des vasques où tout le monde avait pied.

Coline

Montrer patte blanche

Pendant qu’on range les néoprènes, une petite voisine de nos rivières entame sa saison des amours. L’écrevisse à pattes blanches attend que l’eau passe sous les 10 °C pour s’accoupler, en octobre-novembre. Oui, elle trouve ça romantique.

Première surprise : elle n’a pas les pattes blanches. C’est le dessous de ses pinces qui est pâle. Pour le reste, elle est vert bronze à gris, mesure 9 à 12 cm et n’a pas d’éperon sur la patte qui précède la pince, contrairement à ses cousines américaines.

Le saviez-vous ?

Où la croiser ? Probablement jamais en canyon. Des Alpes du Nord jusqu’aux Alpes du Sud, elle ne vit plus que dans des petits ruisseaux de tête de bassin, tranquilles, souvent nourris par des sources et peu touchés par l’homme. Pas dans nos torrents fougueux, donc. Et elle sort surtout la nuit. Elle n’y survit plus que par petites poches isolées : en Haute-Savoie par exemple, la Fédération de pêche recensait 35 populations en 2004, sur à peine 0,7 % des cours d’eau du département, et 60 % des populations connues avaient déjà disparu. Elle est protégée en France et classée « en danger » au niveau mondial : on regarde, on ne touche pas.

À retenir en 3 chiffres

Sources : Fédération de pêche de Haute-Savoie · OFB, fiche espèce · INPN, fiche espèce · OSAV (Suisse), peste des écrevisses

La saison 2027 se prépare

La brochure 2027 est disponible et le calendrier des stages est ouvert. Quelques dates à retenir :

Et cet hiver : pensez aux conférences en ligne réservées aux stagiaires pour garder la main entre deux saisons.

L’Arete F-Pack, le sac à corde qui ménage le dos

Pour les vieux comme moi qui ont mal au dos, j’ai trouvé LE sac. Fini la corde mouillée qui tire sur les épaules toute la journée !

C’est quoi ? Un sac à corde qui se porte bas, sur les hanches, au lieu d’un sac à dos. La corde est enkitée dedans, prête à sortir au moment du rappel.

• Le poids de la corde repose sur les hanches, plus sur le dos.
• Plein ou vide, il se serre contre le corps, sangles plaquées à l’extérieur : il reste en place quand on saute ou qu’on nage. Rien à voir avec une banane qui ballotte.
• Le filet très drainant vide l’eau plus vite que vous ne sortez d’une vasque glissante.
• La corde sort directement du sac au relais.
• La ceinture passe par-dessus n’importe quelle combi, se recoupe à sa taille et s’enlève pour en faire un kit classique.

Pour qui ? Toutes celles et ceux qui portent la corde de l’équipe… et surtout ceux dont le dos commence à grincer.

Photos : HowNOT2 / Arete